Come vive l'altra metà

Come vive l’altra metà. Studi tra le case inferiori di New York è un’inchiesta fondamentale del giornalista e fotografo Jacob A. Riis, pubblicata alla fine dell’Ottocento, che getta una luce impietosa sulle condizioni di vita dei poveri nei quartieri popolari di New York. Attraverso reportage, dati, testimonianze e fotografie pionieristiche, Riis documenta l’affollamento estremo, l’insalubrità delle abitazioni, lo sfruttamento del lavoro, la povertà endemica e l’abbandono sociale che caratterizzano i tenements, i palazzi fatiscenti abitati da immigrati e lavoratori.
Il libro smonta l’illusione di una città prospera e progressista mostrando la frattura profonda tra ricchi e poveri – “l’altra metà” invisibile e ignorata. Riis racconta vite segnate da fame, malattie, criminalità e mancanza di diritti, ma denuncia anche le responsabilità politiche e morali delle istituzioni e delle classi abbienti. L’opera ebbe un impatto enorme sull’opinione pubblica e contribuì a riforme urbane e abitative, diventando un classico del giornalismo d’inchiesta e un testo chiave nella storia della fotografia sociale.
Se vuoi, posso farne una versione ancora più breve (tipo quarta di copertina), oppure una sinossi più interpretativa, mettendo in dialogo Riis con temi contemporanei – disuguaglianze, migrazioni, città.