I Nove Libri sulla Natura delle Cose

I Nove Libri sulla Natura delle Cose (in latino: De Natura Rerum Libri Novem) è una delle opere più complete di Paracelso, che espone in modo sistematico il suo modello alchemico e cosmologico, ponendo le basi per la sua filosofia spagirica. È un testo complesso, che unisce geniali intuizioni proto-scientifiche a concetti magici ed esoterici, ma offre una finestra unica sulla mente di uno dei pensatori più rivoluzionari del Cinquecento.
Paracelso dedicò l'opera nel 1537 al suo amico e alchimista Hans Winckelsteiner, ma essa non venne pubblicata se non dopo la morte dell'autore, inizialmente in tedesco nel 1572 (in 7 libri) e poi in forma completa (in 9 libri) successivamente (a Strasburgo nel 1584 e in latino a Francoforte nel 1605).
L'opera è concepita come una guida per l'alchimista e il filosofo ermetico, con l'obiettivo di comprendere ciò che è nascosto nella Natura e come la Natura possa essere resa utile nell'Arte Alchemica. Il principio guida è che l'uomo deve esplorare tutto ciò che è nella Natura per scoprire i segreti della medicina e della trasmutazione.
L'opera è un vero "tesoro" di sapere paracelsiano che intreccia alchimia, filosofia e medicina, fondamentale per chiunque voglia comprendere il pensiero alchemico e magico del Rinascimento. Descrive un universo in cui ogni cosa è connessa e animata: I nove libri descrivono la Natura come un processo ciclico (generazione, vita, morte, resurrezione, trasmutazione). Questo è il modello che l'alchimista deve imitare in laboratorio per portare le sostanze alla loro forma più pura e perfetta.
Il Nono Libro in particolare è cruciale per capire la Signatura Rerum, l'idea che Dio abbia impresso su ogni elemento naturale (piante, minerali) un "segno" o "firma" (forma, colore, habitat) che ne rivela l'uso medico e le sue proprietà nascoste.
La traduzione, che si è cercato di mantenere il più letterale possibile, è stata condotta sull'edizione di Zacharias Palthenius, «Paracelsi Opera Omnia», tomo VI, Francoforte 1605.